Ruim een maand geleden schreef ik hier al over het sitemap protocol. Na het schrijven van dat artikel heb ik voor website http://www.bhmaat.nl/ een sitemap aangemeld en deze zoals beschreven aangemeld bij de grote vier zoekmachines.

De resultaten hiervan wil ik nu met jullie delen. Voor ik dat doe wil ik eerst nog het volgende kwijt. In mijn vorige artikel verwees ik naar http://www.xml-sitemaps.com/.  Zelf heb ik ook de betaalde versie aangeschaft. De betaalde versie heb ik gebruikt om een sitemap te maken voor http://www.linkotheek.nl/ het programma had bijna 6 uur (!) nodig om een sitemap te maken van 12259 pagina’s (URL’s). Het programma kwam ook in een loop, waardoor ik het handmatig moest afbreken.

Wat doet zo’n tool nu eigenlijk? Het plaatst de URLs van je website in een sitemap (door het volgen van links) en laat de priority van een pagina lineair afnemen met de diepte. Bij nader inzien is dit precies hetzelfde als een zoekmachine zou doen bij het indexeren van je website. Wanneer je het op deze manier beschouwt lijken sitemaps weinig voordelen te bieden. Een sitemap bevat een update-frequentie en een datum van laatste wijziging, maar die had je net zo goed in je metatags kunnen opnemen. De gedachte dat de zoekmachine niet alle pagina’s hoeft te verwerken, maar alleen de sitemap gaat ook niet op. De zoekmachines moeten nog steeds alle pagina verwerken om externe (en backlinks) te bepalen.

Eigenlijk hebben sitemaps dus alleen nut voor het doorgeven van links die anders niet bereikt konden worden via het volgen van links of om duidelijk te maken dat jij een pagina belangrijker vindt dan kan worden afgeleid uit de ‘diepte’ van de betreffende pagina.

De eerder genoemde tool biedt geen oplossing voor deze specifieke gevallen.

Ondanks deze conclusie blijkt dat de zoekmachines de sitemap wel downloaden na aanmelding. Daarvan moeten ze dus een voordeel hebben. Dit voordeel zie ik voorlopig nog niet. Sinds het aanmelden van de sitemap van bhmaat.nl op 13 maart is deze inmiddels ongeveer 40 keer gedownload.

Google, MSN en Yahoo downloaden de sitemap nu inmiddels dagelijks. Opvallend genoeg is er tot op heden van ask.com nog geen enkele download gekomen.

Yahoo downloadt soms zelfs meerdere keren per dag. Daarvoor gebruikt Yahoo twee verschillende spiders. Yahoo! Slurp/3.0 en Yahoo! Slurp.

Belangrijkste vraag blijft natuurlijk of dit ook wat oplevert? Wanneer ik kijk naar de bezoekersstatistieken is dit effect zeer gering. In de afgelopen maand bleef het aantal bezoekers vanaf google en yahoo gelijk. Van ask.com kreeg ik nooit bezoek en deze maand 2 bezoekers. Alleen wat betreft MSN is een licht effect merkbaar.

Voor webmasters is er dus geen echt duidelijk voordeel te behalen. Wat mij betreft is dit geen reden om het sitemap protocol te negeren. Ik ben en blijft nog steeds benieuwd wat de zoekmachines nu precies met de sitemaps doen.  Verder ben ik benieuwd naar de ervaringen van mensen die sitemaps gebruiken om sommige pagina’s een hogere ranking te geven…..